Na een prachtige handhaving in de Tulp-hoofdklasse aan het einde van het afgelopen seizoen is er veel veranderd voor Heren 1. Met het vertrek van de ‘as van het veld’ plus nog enkele belangrijke en ervaren spelers was het duidelijk dat de selectie een flinke injectie moest krijgen. Daarbij keken en kijken we nadrukkelijk naar talentvolle spelers uit onze eigen jeugdopleiding, waarbij het dubbele landskampioenschap van JA1 en JB1 (ik gebruik graag de oude benamingen) veel vertrouwen geeft. Ons doel is om in de Hoofdklasse te blijven spelen, maar niet veel minder belangrijk is de nadrukkelijke wens om de talentvolle jeugd op een goede manier te laten doorstromen naar Heren 1. Kortom, de selectie moest sterk genoeg zijn om de Hoofdklasse ‘aan te kunnen’ én om daarbij jeugdspelers in te laten stromen. Tim is doorgestroomd en laat een constante ontwikkeling zien waarbij hij nu een vaste plek heeft afgedwongen en als een jonge god staat te spelen. Ook hebben we jongens die meetrainen al mee zien spelen in de competitie. Lucas, Peppe en Juup leverden hun bijdrage tijdens deze eerste helft van het seizoen. Diederik zat vaak op de bank als 2e keeper.

Naast deze jongens moest de selectie worden aangevuld met spelers die meteen niveau mee zouden brengen. Daar is de afgelopen zomer door een paar mensen enorm veel tijd in gestoken. Meest in het oog-springende aanwinsten daarbij zijn toch wel Jonathan en Patrick. Een ervaren verdediger met inzicht en voortreffelijke techniek, en een indrukwekkende krachtpatser met scorend vermogen voorin. Ook middenvelders Josh en Michiel, aanvaller Jonas en verdediger Mick hebben inmiddels hun plek gevonden en leveren een flinke bijdrage aan het team.

Helaas hebben we ook spelers die met blessures te maken hebben gehad, waarbij Jort wel de grootste pechvogel is geweest met twee verschillende blessures die hem bijna de hele eerste competitiehelft aan de kant hielden, maar ook Pepijn, Rashid en Josh hebben minder kunnen spelen dan ze en ons lief is.

De eerste weken waren moeizaam om diverse redenen. Verliespartijen met kansloze standen op het scorebord. We besloten anders te gaan spelen. De balans werd meer naar achteren verschoven. Resultaten halen begint bij een goede verdediging. Die meer verdedigende manier van spelen heeft ons veel opgeleverd. We voelden week in week uit een stijgende lijn, steeds meer macht en we kregen steeds meer zelfvertrouwen. Na een pijnlijke zeperd tegen HDM thuis, waar we veel van geleerd hebben, werden we écht strijdbaar en kwamen er meer automatismen in de relatief nieuwe ploeg. Scoren tegen ons werd steeds moeilijker. Resultaten: gelijk tegen Pinoké, winst tegen Laren, HCKZ en Rotterdam. De winter in met 10 punten dus. Kijk zelf maar even hoeveel punten we in ons 1e Hoofdklasse jaar haalden…

We hebben een goede uitgangspositie om aan de 2e seizoenshelft te beginnen, maar weten dat er nog een enorme klus op ons ligt te wachten. Het is écht fijn om ons door het publiek gesteund te voelen en een gewonnen wedstrijd met jullie te vieren. Wij doen er alles aan om dat dit jaar nog een paar keer te kunnen doen, ik hoop jullie ook!

Fijne winter en tot in maart!

Albert Kees (coach H1)